草酸又称乙二酸、修酸,是一种二元酸,因其由两个羧基相连,酸性强于其他二元酸并具有较强的还原性。草酸外观为无色透明晶体,相对于多数强酸,其固体形态便于运输与储存。草酸行业主要产品包括工业草酸、精制草酸及草酸衍生品。
我国草酸生产企业主要采用“碳水化合物氧化法”和“甲酸钠法”生产草酸,这两种工艺生产草酸的产量占全国草酸总产量的80%左右。“碳水化合物氧化法”所需原材料主要为碳水化合物(淀粉、葡萄糖等)和硝酸,“甲酸钠法”所需原材料主要为煤炭、烧碱和硫酸。因此,淀粉、葡萄糖、硝酸、硫酸以及煤炭、烧碱等草酸上游行业的发展状况将对我国草酸行业产生较大影响。