甲醛清除剂的原理，也就是甲醛清除剂的作用机理，它决定了甲醛清除剂产品的适用范围和效果，可以说是甲醛清除剂产品的基础核心问题。但是市面上叫做甲醛清除剂的产品有很多，而且原理说明千奇百怪，总结概括起来市场上销售的甲醛清除剂的原理可以归纳为四种，分别是中和反应类、催化分解类、氧化还原类、封闭封堵类。
中和反应类甲醛清除剂的原理是中和反应，也称高分子聚合反应。简单地说，就是在常温条件下，产品在水份渗透的带动下进入板材等污染源中，与游离甲醛发生中和反应，生成稳定不可逆的树脂类固体物，反应过程没有挥发物不产生二次污染，解决了污染源中现有的游离甲醛问题。反应生产的不可逆树脂固定物，留存在游离甲醛挥发必须的细微孔隙中，起到阻止外界的潮气进入，减少甚至杜绝了脲醛树脂胶遇潮分解的问题。
催化分解类甲醛清除剂的原理是催化分解，也就是利用催化剂催化空气中的氧气和有机污染物发生氧化分解等化学反应，从而把甲醛等有机污染物分解掉，常见的催化剂有光触媒类的二氧化钛（TiO2）、氧化锌（ZnO）、氧化锡（SnO2）、硫化镉（CdS）等和冷触媒类。催化剂可以催化分解多种有机污染物，而且催化分解甲醛的能力弱于分解其他有机污染物。
氧化还原类甲醛清除剂的原理是氧化还原，就是利用氧化剂的氧化能力与甲醛发生氧化还原反应，从而达到清除甲醛的效果。就是利用氯的氧化性进行氧化分解掉甲醛等多种有机污染物，相同原理的还有臭氧室内空气污染物等。二氧化氯的装修除味剂属于此类。
封闭封堵类的甲醛清除剂原理是封堵，也就是利用产品成膜的特性，部分或完全封堵住不让甲醛挥发出来。但是这类产品实际效果非常有限，现实生活、工作环境下的污染源我们无法把它封堵住，严格地说，这类产品不能叫甲醛清除剂，而是甲醛封闭剂。
甲醛检测是指通过特定的方法或仪器，对空气、水、食品、衣物、板材、皮革等含有的甲醛做定量检测。白挺或免烫的衣物，尤其是有些牛仔裤、标榜100%防皱防缩的衣裤或全棉免烫衬衫使用乙二醛树脂定型，都含有甲醛成分。
甲醛对人的皮肤有强烈刺激作用，会引起皮肤湿疹、全身过敏。
国家室内车内环境及环保产品质量监督检验中心宋广生主任：世界卫生组织把甲醛确定为一类致癌物质。
甲醛来源:
空气中
1、 用作护墙板、天花板等装饰材料的各类酚醛树脂胶人造板，比如胶合板、细木板、纤维板和刨花板等。
2、含有甲醛成分并有可能向外界散发的装饰材料，比如贴墙布，贴墙纸，油漆和涂料管。
3、 有可能散发甲醛的室内陈列及生活用品，比如家具、化纤地毯和泡沫塑料等。
4、 燃烧后会散发甲醛的某些材料，比如香烟及一些有机材料。
5、 有些芳香剂、杀蚊液也含有甲醛成分。
衣物中
白挺或免烫的衣物，尤其是有些牛仔裤、标榜100%防皱防缩的衣裤或全棉免烫衬衫使用乙二醛树脂定型，都含有甲醛成分。甲醛对人的皮肤有强烈刺激作用，会引起皮肤湿疹、全身过敏。
食物中
食物中添加甲醛， 常为白、 蛋白质凝固、及保鲜防腐上的作用。
