斗拱一直作为中国古代建筑的构件，尤其是宫殿、寺庙及其它建筑屋檐下，离不开一束束的“斗拱”。那么现代建筑是否也能用到古建筑斗拱呢？
当今的现代建筑材料因为本身的荷载能力强、自身密度高等问题，造成现代建筑不太需要斗拱这样的节点，或进行一定的修改，比如，古建斗拱，从斗拱的结构作用出发，在用钢结构的新建筑中将斗拱转化为斜撑。 随着新兴材料的应用，斗拱供应商，建筑支撑体系的更新，古建筑斗拱是主要受力单位，现在更多是做为装饰。就目前的仿古建筑而言，斗拱的象征意义远远大于其结构意义，主要是做装饰作用。
梁思成曾经说：“中国各代建筑不同之特征，在斗拱之构造，大小，及权衡上为显著”。古时的建筑，可以从斗拱的构造、大小和精细程度，判断其主人的身份和地位。到了后来，斗拱更是演变为等级制度的象征，甚至对斗拱的结构和建造做了规定，以至于到了清代，只有宫殿、庙宇等建筑使用，以显示宫廷，神佛的威严与尊贵。
斗拱的流程并不复杂，斗上置拱，斗拱价格，拱上置斗，然后如此往复，斗拱便被造了出来。斗拱在中国木架结构中起着很重要的作用，林徽因曾说：如果没有斗拱“尽错综之美，穷技巧之变”，就没有中国建筑的飞檐翘角，就没有中国建筑的飞动之美，就没有中国建筑“所谓增一分则太长、减一分则太短的玄妙”从某种意义上讲，斗拱之美造就了中国古典建筑之美。此外，斗拱的演变经历也经历了漫长的历史，在这个过程中，包含了许多的时代气息。
在参观古迹时，您是否会有这样的疑问：屋顶下一层一层的结构是什么啊？这个结构，其实就是传说中的斗拱。斗拱，作为古建筑中吸引人的神秘结构，到底有什么玄机？
斗拱位于屋顶和立柱之间，起到将房檐的重量传递到立柱的作用。重要的或是纪念性的建筑，大都有斗拱存在。
在建筑物的部位关系上，斗拱有三种不同的位置：一是在柱之上，二是在柱间额枋之上，淮安斗拱，三是在屋角，根据清代《工程做法则例》的命名，这三种分别叫柱头科、平身科和角科。
