草酸为无色透明晶体，分子量为90.04，稳定性189.5℃分解，弱酸性，常含两分子结晶水。当加热到98～100℃时，草酸水合物即失去结晶水。无水草酸是具有潮解性的无色、无臭固体，有菱形和单斜晶形两种结晶形态。在室温下，菱形的草酸晶体在热力学上是稳定的，而单斜晶形的草酸晶体是热力学亚稳态。菱形草酸晶体的熔点和密度比单斜晶形草酸略高。无水草酸熔点189.5℃（分解）。157℃开始部分分解I当加速加热，草酸全部分解时生成甲酸、一氧化碳和水。易溶于水和醇，微溶于乙醚，不溶于苯、氯仿和石油醚。遇高热、明火或与氧化剂接触，有引起燃烧的危险。加热分解产生毒性气体。
作用：草酸又名乙二酸，是最简单的二元酸。广泛存在于自然界中，特别是植物中，例如草本植物、大黄属植物、酢浆草、菠菜等，并常以钾盐的形式存在。在人或肉食动物的尿中，草酸以钙盐或草尿酸的形式存在，草酸钙是尿道结石的主要成分。
草酸分子中两个羧基直接相连，具有一些特殊性质，例如，草酸具有还原性，可使高锰酸钾还原成二价锰，这一反应在定量分析中被用作测定高锰酸钾浓度的方法；草酸还可用作纤维、油脂和制革工业的漂白剂，也是利用它的还原性。
草酸受热发生脱羧脱水，生成二氧化碳、一氧化碳和水。实验室可以利用草酸受热分解来制取一氧化碳气体。
草酸能与许多金属形成溶于水的络合物。草酸可作铁锈、墨水迹的清洗剂和金属抛光剂。草酸可以除锈，到卖化学试剂的店里买一瓶草酸，取一些，用温水配成的溶液在锈渍上擦。卖草酸的店里,一般还卖些医药器械，玻璃仪器。
草酸锑可作媒染剂，草酸铁铵是印制蓝图的药剂。
主要用作还原剂和漂白剂，印染工业的媒染剂，亦用于提炼稀有金属，合成各种草酸酯、草酸盐和草酰铵等。
