普遍接受的分类原则是基于反反射单元的基本结构和基于反射膜光度性能的反反射系数的分类方法。但是，考虑到反射膜的不同过程，有些是专门设计来解决非正反反射亮度的，有些是性能的两个方面，有些是针对恶劣的气候条件，所以这种分类方法也有缺点。因此，有必要熟悉和掌握不同的反光膜的应用条件和设计功能。
在传统习惯中，根据反射膜反射器的结构，反射膜分为玻璃珠反射膜和微棱镜型反射膜两大类。每一种反射膜也包含多种类型，如微棱镜反射膜。由于技术越来越先进，材料的选择和棱镜的结构也发生了很大的变化，可以满足更多的交通需求。
根据棱镜的形式和技术特点，微棱镜的反射膜可分为截断棱镜反射膜具有良好的远方反向反射，截断棱镜反射膜具有良好的近距离反向反射，和一个完整的棱镜反射膜的各个方面需求，和良好的荧光形式在白天有良好的天气条件和恶劣的天气条件。所有棱镜反射膜均符合传统的棱镜型反射膜等工程反射参数。
玻璃珠型反射膜出现较早，但其技术变化较少，主要有两种类型，一种是透镜嵌入式反射膜，用于工程类反射膜。一种是密封型，通常称为高强度反射膜。它应该推迟在镜头内嵌入反射膜的应用。由于其悠久的历史，不同的制造商。
在长时间的生产过程中，利用耐磨涂层的直径、密度和厚度制作出了多种类型的反射膜。例如，超工程类反光膜，主要在工程类反光膜的基础上，采用高质量的玻璃珠，增加玻璃珠的密度，以提高一些亮度。
反光影，通常被称为经济层，主要在中国生产。主要是在工程级反射膜技术的基础上，通过减少透镜（玻璃珠）的数量和密度来实现的。这两种反光膜和经济反光膜都不能交通安全的需要，更多的被商业使用。很少有国际标准能将交通安全纳入考虑范围。
